Enfin des conditions qui permettent à Gilles de confirmer que la course aura bien lieu. Il avait été contraint de l’annuler ces 2 dernières années. C’est à 5h42 que toute l’équipe embarque dans le train à Bienne et rejoint Airolo, puis monte en bus dans le val Bedretto tessinois jusqu’à All’Acqua. C’est l’heure du café-gâteau, il est déjà 9h30. Nous nous équipons et débutons l’ascension en traversant une forêt de mélèzes, le temps est ensoleillé mais frisquet. Nous atteignons la Punta di Elgio (2837m). La descente est belle, nous trouvons quelques pentes de neige poudreuse. La cabane Maria Luisa (2160m) est située entre les lacs Toggia et Castel. Nous sommes en Italie, primo-secondo-limoncello-grappa, chacun fait son choix, l’accueil italien est sympa mais bruyant. Dans les dortoirs aussi, Santa Madonna Mamma Mia, il y a des ronfleurs (Antoine joue bien le sketch!). La journée de samedi s’annonce moins ensoleillée, la météo prévoit un changement de temps dès midi, puis le contraire… Nous quittons la cabane à 8h, le ciel est couvert. Nous montons jusqu’à la Kastellücke, Caroline trace dans une neige profonde, le dernier pas est raide et difficile. Nous laissons les peaux pour une descente acrobatique, Gilles nous emmène dans un cheminement difficile, le brouillard devient plus dense. C’est ensuite Michel qui nous prépare un trottoir dans une traverse où la neige est profonde. Nous mettons les couteaux, les enlevons, les remettons et nous atteignons le départ de l’arrête du Basodino. Il neige, il fait froid, les 2 chefs prennent la décision de ne pas renoncer ! Bravo. Nous formons les cordées, baudriers, crampons, encordements, réserves de cordes, piolets en main et c’est parti pour une belle ascension, l’ambiance est hivernale, sportive. Les 4 cordées atteignent les 3273m du sommet. Le retour du soleil se fait attendre, nous entamons la descente sur le glacier dans le brouillard, la neige est poudreuse. Nous sommes accueillis comme des princes à la cabane Basodino, tessinoise. Pour l’aperitivo, le plateau de fromage et de viande séchée est énorme, gargantuesque. Dimanche le soleil est de retour. Nous quittons la cabane vers 7h. Nous traversons un tunnel dont le sol est couvert d’une couche de glace épaisse, et d’énormes glaçons tombent du plafond. Nous longeons les lacs Bianco et Sfundau, on se croirait dans un congélateur. Nous atteignons le sommet de la Cristallina (2912m), les 100 derniers mètres se font à pied. Nous pique-niquons au sommet, la vue à 360 degrés sur les alpes tessinoises, grisonnes, bernoises… est grandiose. Nous choisissons de regagner la vallée par le val Torta, et nous pourrons prendre le bus de 15h35 à Ossasco. Nous profitons encore d’une belle neige poudreuse, la suite par le sentier forestier sera plus rocambolesque. Merci à toute l’équipe pour ces beaux moments d’amitié et d’entraide lorsqu’un ski glisse, un crampon se défait, une peau se décolle…Merci à Caroline et Gilles de nous avoir emmenés avec confiance et compétence sur cet itinéraire exceptionnel.
Un grand merci à Bertrand pour la rédaction et à tous pour ces magnifiques moments passés ensemble dans ces montagnes du sud des Alpes. Gilles
